거래처나 비즈니스 파트너가 도리어 적반하장으로 허위 채권을 주장하며 법원 지급명령을 보내오거나 자금을 압류하겠다고 압박할 때, 기업 대표나 개인 사업자가 마주하는 현실적 고충은 이루 말할 수 없이 가혹합니다. 매달 돌아오는 하도급 업체의 원자재 결제 대금 독촉 전화가 빗발치고, 공장 장비 임대료와 금융권 PF 대출 이자 압박이 목을 죄어오며, 당장 함께 고생한 현장 근로자들의 노무비 체불로 고용노동부 신고 조치까지 접수될 때의 심정은 일상을 송두리째 마비시키는 것이 엄연한 현실입니다.

법무법인 혜안을 찾아오신 의뢰인 역시 거래처에 성실히 정밀 부품을 인도하고 미지급 기성금 수억 원의 집행을 기다리던 중이었습니다. 하지만 상대방은 대금 지급을 회피하기 위해 "오히려 부품 불량으로 거액의 손해가 발생했으니 의뢰인이 갚아야 할 채무가 존재한다"라는 억지 주장을 펼치며 법원에 채권 압류 및 지급명령을 신청해 와 극심한 자금난과 정신적 고통에 시달리던 절체절명의 위기였습니다.

사건 배경: "허위 채무 주장과 압류 협박… 적반하장 거래처 때문에 무너진 일상"

의뢰인은 정밀 부품을 제조하여 중견 유통사에 공급하는 중소기업의 법인 대표였습니다. 오랜 기간 신뢰를 바탕으로 자금난 속에서도 선지급 운전자금을 투입해 대규모 발주 물량을 완공하여 납품했습니다. 그러나 물품 수령을 마친 피고 회사는 납품이 완료되자마자 태도를 돌변했습니다.

피고 회사는 미지급 기성금 수억 원을 집행하지 않기 위해 "일부 부품에 미세한 공정상 하자가 발생하여 자사 완제품 라인이 마비되었으니, 그 손해액이 미수금보다 크다"라며 도리어 의뢰인에게 거액의 손해배상 채무가 존재한다는 내용증명을 보내왔습니다. 나아가 허위 채권을 근거로 의뢰인 법인의 주거래 계좌에 가압류를 신청하겠다며 적반하장의 태도로 압박했습니다.

회사의 자금줄이 동결될 위기에 처하자 당장 다음 달 직원 급여와 공장 장비 임대료 지급이 불투명해졌고, 은행의 대출 연장 거부 통보와 독촉장이 연이어 날아들었습니다. 벼랑 끝에 선 심정으로 의뢰인은 존재하지 않는 채무를 법적으로 소멸시키고 상대방의 기망 행위를 단죄하고자 법무법인 혜안의 문을 두두리게 되었습니다.

변호사의 관점: 실무자만 아는 '채무부존재 입증'과 '형·민사 동시 압박'의 디테일

상대방이 존재하지 않는 채무를 주장하며 채권자를 괴롭힐 때, 단순히 "그런 채무는 없다"라고 부인하는 것만으로는 부족합니다. 민사상 '채무부존재확인 소송'을 제기하여 상대방에게 채권 발생의 입증 책임을 전환시키는 동시에, 대금 지급 의사나 능력 없이 허위 주장을 일삼는 채무자를 '사기죄(소송사기 및 편취사기)'로 형사 고소하여 형·민사상 입체적 압박을 가하는 것이 승패를 가르는 핵심 변수입니다.

법무법인 혜안의 소송 대리인단은 소송이 장기화되어 의뢰인의 회사가 도산하는 최악의 시나리오를 막기 위해, 실무 경험에서 우러난 디테일한 법리적 장치를 즉각 가동했습니다.

• 납품 완성도 및 검수 확인서의 시계열 분석: 피고 측이 물품 수령 시 작성했던 '1차 현장 검수 합격 확인서', 화물 운송 내역, 이메일 수신 기록을 일일이 대조하여 시계열 플롯으로 시각화했습니다. 이를 통해 상대방이 주장하는 하자는 사후에 조작된 변명에 불과하며, 피고가 주장하는 손해배상 채권 자체가 존재하지 않음을 재판부에 명백히 소명했습니다.

• 사기죄 형사 고소장을 통한 수사기관 압박: 피고 대표이사가 처음부터 대금을 지급할 의사나 능력 없이 대량 발주를 감행했고, 사후에 허위 하자를 만들어내어 대금 지급을 회피하려 한 정황을 정밀하게 엮어 '사기죄'로 형사 고소했습니다. 수사기관의 피의자 신문 절차를 통해 상대방의 허구성을 파악하도록 유도하여 민사 재판부의 확신을 이끌어냈습니다.

상대방의 반박을 무너뜨린 혜안의 '전략적 우위'

재판 및 수사 과정에서 피고 측 법률대리인은 거세게 반박해 왔습니다. 자신들의 손해배상 채권은 정당한 계약 이행 지체에 따른 상계권 행사이며, 민사상 분쟁을 형사 사기죄로 고소하는 것은 부당한 고소권 남용이라는 논리였습니다.

예상대로 들어온 상대방의 반박에 대해 법무법인 혜안은 조목조목 무너뜨리며 전략적 우위를 점했습니다. 계약서상 '물품 수령 후 14일 이내에 서면으로 이의를 제기하지 아니하면 검수에 합격한 것으로 간주한다'는 면책 특약 조항을 적극 원용했습니다.

피고가 주장하는 손해액 산출 근거가 객관적 감정 결과 없이 사적으로 작성된 허위 문서임을 정밀 감정을 통해 파헤쳤고, 형사 고소 수사 진행 상황을 민사 재판부에 실시간으로 서면 제출함으로써 피고 측의 상계 항변과 허위 채무 주장을 완전히 무력화했습니다.

결과: 채무부존재 확인 판결 및 소송비용 부담 결말

법원은 법무법인 혜안이 제출한 객관적인 증거와 논리적인 변론을 전적으로 수용하였습니다. 의뢰인이 피고에 대해 부담하는 손해배상 채무는 존재하지 아니함이 명확히 확인되었으며, 도리어 피고는 의뢰인에게 미지급 기성금 원금 전액을 지급하라는 판결이 선고되었습니다.

더불어 약정 변제기 다음 날부터 다 갚는 날까지의 연 12% 법정 지연손해금은 물론, 소송비용 일체도 피고가 부담하도록 조치하여 의뢰인의 경제적 부담을 완벽히 덜어드렸습니다. 형사 고소 압박과 신속한 본안 소송 대응 덕분에 의뢰인은 허위 채무의 굴레에서 벗어나 미수금을 완벽히 회수하고, 연체된 장비 임대료와 대출 이자를 정산하여 회사를 정상 궤도로 돌려놓을 수 있었습니다.

[TIP] 채무부존재소송 및 사기 고소 진행 전 반드시 체크해야 할 3가지

거래처의 허위 채무 주장과 적반하장식 태도로 고통받고 있다면, 무작정 감정적으로 대응하기 전에 아래 3가지 실무 요건을 필히 점검하십시오.

1. 소송사기 및 편취 사기죄 형사 고소의 동시 진행 상대방이 존재하지 않는 허위 채권을 만들어내어 법원을 기망하려 하거나 대금 편취 목적이 명백하다면 '사기죄' 형사 고소를 병행해야 합니다. 수사기관의 강제수사를 통해 확보된 피의자 신문조서와 증거 자료는 민사 채무부존재소송에서 결정적인 승소 무기가 됩니다.

2. 3년의 단기소멸시효 완성을 피하세요! 상행위로 인한 물품대금 및 공사대금 채권의 소멸시효는 3년으로 매우 짧다는 점을 기억해야 합니다. 상대방의 허위 주장에 휘둘려 시간을 허비하다가 3년의 시효를 넘겨버리면 도리어 반소나 본안을 통해 대금을 청구할 권리가 완전히 소멸하므로, 채무부존재 확인 소송 제기와 함께 반소로 미수금 청구를 서둘러야 합니다.

3. 계약서 내 '하자 이의제기 기한(면책 특약)' 조항 확보 상대방의 허위 채무 주장을 원천 차단하기 위해서는 계약서나 거래약관상 '검수 후 일정 기간 이내 이의제기' 특약이 존재하는지 확인해야 합니다. 이를 입증 증거로 제출하면 상대방이 사후에 조작해낸 하자 및 손해배상 항변을 법리적으로 손쉽게 무력화할 수 있습니다.

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